История открытия железных дорог в России
Первое упоминание железной дороги связано с древними временами. Греческий диолк — каменная дорога через Коринфский перешеек (IV век до н.э.) — служил для перетаскивания кораблей по суше на полозьях, смазанных жиром. Это был прообраз рельсов, снижавший трение. Первые рельсовые пути появились в середине XVI века. В немецких шахтах появились деревянные лежни — брусья, по которым лошади тянули вагонетки с рудой, увеличивая грузоподъемность в 4 раза. К 1603–1604 годам в Англии построили Уоллатонскую вагонную дорогу длиной 3 км для перевозки угля на конной тяге — это считается первой наземной рельсовой дорогой. Но настоящие рельсовые пути начали развиваться в XVI веке в Европе.
Первая в России пассажирская железная дорога — Царскосельская — соединила Санкт-Петербург с Царским Селом и Павловском. Она открылась 30 октября (11 ноября по новому стилю) 1837 года и стала шестой в мире общественной железной дорогой общего пользования. Идея принадлежит Францу Герстнеру, приглашенному из Австрии в 1834 году. Строительство началось 1 мая 1836 года после указа Николая I. Колея — 1829 мм (английская), шире русской (1524 мм). Использовали паровозы мощностью 40 л.с. из Англии (построено 34 шт.), способные везти 300 пассажиров. Вагоны делились на классы: крытые «дилижансы» и «шарабаны», открытые «линейки» и «вагоны» без отопления. Дорога мгновенно стала хитом. Полная линия до Павловска (27 км) открылась в июне 1838 года. В 1897 году перешили на русскую колею и включили в сеть РЖД.
Николай I сыграл ключевую роль в открытии первой пассажирской Царскосельской железной дороги в 1837 году, лично поддержав проект и участвуя в пробном рейсе. Его интерес к железным дорогам был частью усилий по модернизации империи. 30 октября 1837 года (по ст. ст.) Николай I вместе с императрицей Александрой Федоровной и старшими детьми проехал на первом поезде от Санкт-Петербурга до Царского Села (25 км) за 35 минут. Это был торжественный пробный рейс с Герстнером во главе, после которого дорога открылась для публики.
Открытие железной дороги стало важнейшим историческим событием для Российской империи. Были заложены основы национальной железнодорожной системы, положено начало массовому строительству железных дорог в других частях России. Это дало колоссальный толчок промышленности, торговле, сельскому хозяйству и многим другим отраслям экономики.
